일본 수산·양식업, DX로 인력 부족 돌파구 찾는다

인력 절벽, 스마트 수산업 부상의 원인이 되다

데이터 기반 양식장 운용 혁신, 우리 기업에도 기회가 될 여지 충분

일본 연안 어촌은 고령화·인구감소로 인력 확보가 갈수록 어려워지고 있다. 일본 수산청에 따르면 어업·양식업 종사자는 감소와 고령화가 동시에 진행되고 있어 기존 방식만으로는 생산성과 수익성을 유지하기 힘든 상황이다. 이에 일본 정부는 ICT·IoT·AI·로봇을 현장에 도입하는 스마트 수산업(スマート水産業)을 핵심 성장 전략으로 제시하고 자동급이기·원격 모니터링 시스템 보급을 지원하고 있다.

사람이 먹이 주던 양식장에서 데이터로 움직이는 양식장으로

일본 양식업의 가장 큰 애로는 새벽부터 저녁까지 이어지는 장시간 노동이다. 대형 가두리에는 하루 수차례 사료를 뿌려야 하며 해상 기상 악화 시에는 작업 안전도 문제가 된다. 이런 배경에서 카메라와 센서, AI를 결합한 스마트 급이기*가 빠르게 확산되고 있다. 대표 사례로 꼽히는 스타트업 UMITRON 은 가두리에 부착한 카메라로 물고기 행동을 분석해 AI가 사료 투입량과 속도를 조절하는 태양광 구동 급이 시스템을 상용화했다. 작업자는 스마트폰으로 영상을 보며 원격으로 먹이를 줄 수 있고, AI가 먹이 반응을 분석해 사료 낭비를 줄여준다. 이처럼 사람의 감(感)에 의존하던 급이 과정이 데이터 기반 의사결정으로 전환되는 것이 최근 일본 양식 DX의 상징적 장면이다. * 주: 급이기(給飴機)란 사료를 사료 통으로 보내는 기계를 지칭

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